Basınç, birim yüzeye etki eden dik kuvvet olarak tanımlanır. Basıncın sembolü 'P' harfidir ve birimi Pascal (Pa) olarak ifade edilir. Maddenin üç hali olan katı, sıvı ve gazlar, ağırlıklarından dolayı bulundukları yüzeye basınç uygularlar.

Basınç, dik kuvvetin yüzey alanına bölünmesiyle hesaplanır. Formül şu şekildedir:

Katı maddeler ağırlıkları nedeniyle bulundukları yüzeye basınç uygularlar. Bu yüzden katı maddelerin bulundukları yüzeye uyguladıkları dik kuvvet kendi ağırlıklarıdır. Katı basıncı, yüzey alanı ve cismin ağırlığına bağlıdır. Katı basıncı yüzey alanı ile ters orantılıdır. Yani yüzey alanı arttıkça katı basıncı azalır. Katı basıncı, cismin ağırlığı ile doğru orantılıdır. Yani cismin ağırlığı arttıkça katı basıncı da artar.

Not: Katı maddeler kendilerine uygulanan kuvveti yönü, doğrultusu ve şiddeti değiştirilmeden aynen iletirler.

Sıvı maddelerin şekilleri yoktur ve akışkan haldedirler. Bu nedenle sıvı maddeler bulundukları kabın şeklini alırlar. Aynı katı maddeler gibi ağırlıkları nedeniyle bulundukları kaba basınç uygularlar. Sıvı basıncı, derinlik, yerçekimi ivmesi ve sıvının yoğunluğuna bağlıdır. Sıvı basıncı derinlik ve sıvı yoğunluğu ile doğru orantılıdır. Yani derinlik ve sıvı yoğunluğu arttıkça sıvının uyguladığı basınç da artar. Buradaki derinlik, basıncın oluştuğu noktanın sıvının açık yüzeyine olan mesafesi olarak tanımlanır.

Gaz basıncı, sıcaklığa, bulunduğu kabın hacmine, gazın miktarına, gazın mol sayısına ve ideal gaz sabitine bağlıdır. Gaz basıncı, gazın mol sayısı ve sıcaklık ile doğru orantılı, gazın bulunduğu kabın hacmi ile ters orantılıdır. Yani gaz basıncı gazın mol sayısı ve sıcaklık arttıkça artar, gazın bulunduğu kabın hacmi arttıkça azalır.